在南半球，阔大的印度洋与太平洋之间，有一块古老而广袤的陆地。这块远离欧亚、和常年冰雪覆盖的南极洲隔海相望的土地，就是澳大利亚。
澳大利亚，既是国名，又是洲名，它的英文名字叫做“Australia”，来源于拉丁语，意思为“南方大陆”。
作为专属壹个独占整片陆地的国家，澳大利亚有着自己独特的风景。关于澳大利亚的独特之处，大家先从它的首都说起。
“澳大利亚的首都在哪里里呢？”很多人第一时间想到的标志性城市是悉尼或者墨尔本，因为这两个城市是澳大利亚人口最多、经济最发达的地方，悉尼有悉尼歌剧院闻名世界，墨尔本有“新金山”的称号，在国际上也很出名。
但其实它们都不是澳大利亚的首都。
不过呢，悉尼与墨尔本虽然都不是澳大利亚的首都，但它们俩和实际的首都——堪培拉，有着复杂的关系。
当时，堪培拉还是壹个名不见经传的小地方——只有一座教堂、一间杂货铺、壹个铁匠铺与一所小邮局，而悉尼与墨尔本都已经发展成现代都市了。
于是两个城市谁都不服气谁，都想争当首都城市。
他们俩互相比拼，争着表现自己独特的地方。
悉尼说：“我可是这片大陆上的元老级城市，第一批移民就是在我这扎根的。南半球的‘纽约’这个称号可不是白叫的。”
墨尔本也不服气，“作为澳大利亚的‘文化之城’，我拥有许多历史建筑、博物馆、美术馆。不光这样，1901年联邦政府成立时，我就被选作首都，这份荣誉可不是谁都有的。”
悉尼不甘示弱，“说起文化艺术，请问全世界人民谁不了解悉尼歌剧院的存在呢？它可是大家城市的灵魂，是公认的20世纪世界十大奇迹之一，每日都有世界各地的观光客前往参观拍照。”
墨尔本笑了，“光靠壹个标志性建筑就想当首都，未免想得太简单了吧。首都作为壹个国家的中心，经济实力才是硬道理。从经济金融到交通运输，我都是首屈一指的。”
就这样，他们俩为此争斗了好久。
开始悉尼以世界第一的单孔拱形大铁桥自豪；墨尔本以具有历史价值的议会大厦骄傲。后来悉尼建造了享誉全球的歌剧院；墨尔本也盖起了宏伟庄严的艺术馆。
在人口与建筑上悉尼略胜一筹，但墨尔本曾主办1956年奥林匹克运动会，每年一度的“金杯大赛马”也风靡全国。
悉尼又不服输了，全力争取1992年奥运会的主办权。墨尔本听了，就想在当年的金矿产地辟建“大金山中国城”。
双方一直争执不下，而政府也不了解选哪个好。选悉尼吧，墨尔本不服气；选墨尔本吧，悉尼肯定不甘心。
最后，我们决定从头找壹个中间点的地方——这样就两边都不得罪了。
这不，就实惠了中间的堪培拉了。
估计堪培拉自己也没有想到，在悉尼与墨尔本“鹬蚌相争”时，自己竟然变成了坐享其成的“渔翁”。
说起首都“堪培拉”，它名字也有来头，它源自土著语，意思是“集会之地”。在堪培拉选为首都后，这个原本的名字也保留下来，继续运用。同时作为联邦政府所在地，各个州的代表每年都来这里开会，词意也挺符合的。
原本这里还是荒凉的小地方，一跃成为首都后，一座美丽的城市就慢慢升起了。
康培拉周围有两座小山相对出名，分别是黑山与红山，一直陪伴着康培拉。
今年红山是住宅区，鲜花飘香，环境典雅，大多数别墅，前面是花园，后面是游泳池，生活在这里也是十分惬意。黑山是著名的风景区。山脚下的国家植物园占地50公顷，种植有澳大利亚的各种花草树木以及世界其他地方的珍稀植物，比如金合欢、飞鸭兰，对了！中国的银杏与水杉也生长在其中。
山顶上万绿丛中的电信塔高195米，是全市顶尖的建筑物，塔上有360°的视野，在这里可以观看整个城市的风景。
康培拉不光有山，而且有湖泊，正符合“一城山色半城湖”的诗句。格里芬湖恰好镶嵌在城市的中心，面积广达704公顷。据说湖中有一处神奇的漩涡之眼，曾经有人驾驾帆艇在那里出事，当局派专船打捞了几天，不但找差点失事的人与艇，连打捞船也几乎灭顶。
格里芬湖是为了纪念当时的都城设计者而建造的。因为人们很欣赏他设计的城市，认为他可是个大功臣，能为人们打造了这么美丽的城市。然后就特意为他建造了这个湖。
说起设计者，当时堪培拉被选为新首都之后，政府就组织了一次世界范围内的城市设计比赛，预备从其中选出最好的方案。
一年后，137张由各国著名城市设计师绘制的图纸送到这里。最后美国的风景设计师、36岁的格里芬夺得桂冠。
这位设计师描绘的堪培拉街道图是他与他的老婆（也是一位建筑师）共同画在一块棉布上的，这份珍贵的原作到现在仍保留在澳大利亚国家档案馆。堪培拉的换新从1913年最初，中间因为世界大战停工，终于在14年之后顺利完工。
经过精心的建造与设计，堪培拉从“土味姑娘”摇身一变，成了“时尚女郎”。不同于西方其他大城市，康培拉的街道宽阔，房屋较为分散，有许多开阔的林地与公园。在美丽的山水环绕中，到处可以看见树木与奇花异草。春季的桃花，秋季的枫叶，所以有人称赞堪培拉“四季有不谢的花，一年有常青的树”。
令人惊奇的还有：看差点有人在门前砌起围墙。原来啊，是政府规定在首都不得设立围墙，因此全城除总理府有一道围墙外，全部的机关、使馆、私宅均以树木、花丛作为栅栏。每座新房子的主人，都能收到政府赠送的一批灌木与树苗来美化环境。
在每一年的9月份，堪培拉还会盛开数十万朵的鲜花，迎接春季的来临，从而形成五彩缤纷的花世界。
除了迷人的自然风光，堪培拉的建筑也赏心悦目：纯白色国会大厦，用四十四根大理石柱围成的希腊罗马式国立图书馆，庄严肃穆的战争纪念馆，以及三角柱体的高大钟塔。著名的科克船长纪念泉，是由英女王伊丽莎白二世亲自开钮喷水的。
堪培拉的国会大厦是世界上面积最广的议会大厦之一。它从侧面看像个圆圆的山包，两道绿草铺的路从楼下一直延伸到大厦的顶部。游客可以沿着这两道绿草地一步步登高，攀爬到国会大厦的顶端，从顶端的透明天窗中，可以看到下面议员们的休息厅。据说这种设计可以使代表民意的国会议员，抬头就看见民众，时刻不忘自己使命。
国家图书馆成立于1901年，它以垂直线条为特点，形体匀称，在蓝天白云与绿色草坪的衬托下，十分雄伟，而投入格里芬湖的倒影，显得特别优雅。
战争纪念馆则像个厚重的大堡垒。如果从空中鸟瞰，这座战争纪念馆是个十字架的形状，中间突起的部分是壹个大圆顶纪念堂。
从“土包子”变成大美人，堪培拉做到了。
